Во время пребывания президента Филиппин Родриго Дутерте в России в районах компактного проживания мусульманского населения в этой стране неожиданно начала боевые действия террористическая группировка, связанная с запрещенным в России «Исламским государством» (ИГ). Президенту Филиппин пришлось прервать свой визит в Москву, но ради встречи с ним Владимир Путин изменил свой рабочий график. «Наша страна нуждается в современных образцах вооружений. У нас были определенные заказы в США, но сейчас там ситуация не очень гладкая. Нам нужно современное оружие, чтобы сражаться с ИГИЛ, чтобы сражаться с их подразделениями и группировками», — заявил Родриго Дутерте во время встречи с Владимиром Путиным.
Провинция Миндано, где проходят боевые действия с применением авиации, находится на южном филиппинском острове Морави. Население провинции составляет боле трех миллионов человек — около половины всех мусульман, проживающих на Филиппинах, общее население которых превышает сто миллионов человек. Высокая плотность населения в зоне боевых действий существенно осложняет проведение контртеррористической операции. Кроме того, неизвестно, насколько успешно поработали в этом регионе проповедники экстремистов и получили ли они поддержку местных жителей. Появление боевиков ИГ на Филиппинах хотя и достаточно неожиданно, но вполне закономерно. Выдавливаемые из Ирака и Сирии террористы, получив боевой опыт, возвращаются домой и продолжают заниматься своим привычным делом. Кроме того, руководство ИГ, понимая, что, вероятнее всего, в ближайший год-два оно потеряет контроль над всеми населенными пунктами в Ираке и Сирии, стремится сохранить организацию, создавая новые опорные пункты. ИГ уже достаточно прочно обосновалось в Афганистане, а теперь, как выяснилось, на Филиппинах и, вероятнее всего, еще в нескольких мусульманских регионах, но пока не дает о себе знать.
Что касается самих Филиппин, то им угрожает не только исламский терроризм, но и Китай. Пекин, у которого территориальный спор с Филиппинами, не желает признавать решение международного арбитража в Гааге, вынесшего решение не в его пользу. По словам Родриго Дутерте, председатель КНР Си Цзиньпин угрожал ему войной, если Филиппины начнут бурение в районе архипелага Спратли, который Китай продолжает считать своим, несмотря на решение международного суда. «Хорошо, если ты будешь на этом настаивать, мы будем вынуждены сказать тебе правду. Мы пойдем на войну. Мы будем сражаться с тобой», — процитировал слова Си Цзиньпина филиппинский президент. Но помощь пришла откуда не ждали — из Америки. При Бараке Обаме у Родриго Дутерте отношения с США как-то не складывались — американцы критиковали президента Филиппин за убийства наркоторговцев, а тот, в свою очередь, называл Обаму «сукиным сыном». Обама обижался и отменял встречи с Дутерте. Дональд Трамп, напротив, пошел на резкое сближение с Филиппинами, в ходе телефонного разговора похвалив Родриго Дутерте за борьбу с наркотиками. Дутерте объяснил, что наркотики — это бич его народа и он должен сделать все, чтобы сохранить здоровье граждан. «У нас был президент, который не понимал этого, а я понимаю», — ответил понимающий президент США. Более того, Трамп, не считая нужным советоваться с Госдепартаментом, пригласил Родриго Дутерте посетить США. Такое потепление отношений между США и Филиппинами должно показать Китаю, что ему не позволено силой решать территориальные споры в регионе, это право пока принадлежит США.
Для России такое резкое изменение обстановки в Юго-Восточной Азии несет как дополнительные риски, так и новые возможности. Идти на сближение с Филиппинами и продавать им современное оружие означает вызвать недовольство Китая. Но не помочь стране, борющейся с исламским терроризмом, тоже невозможно, тем более что свято место пусто не бывает — США моментально воспользуются ситуацией и поставят любые вооружения ради сдерживания Китая. Кроме того, Пекин, который, видимо, считает, что находящаяся под западными санкциями Россия никуда от него не денется, получит полезный урок.