Проект Илона Маска может создать проблемы странам с тоталитарным режимом – КНДР, Китаю, России. Но и заблокировать “всемирный интернет” – не будет проблемой
На прошлой неделе американская Федеральная комиссия по коммуникациям (FCC) разрешила компании SpaceX Илона Маска вывести на орбиту 7 518 спутников, предназначенных для покрытия Земли интернетом. Сначала кажется, что это обычное бюрократическое решение, но его значение трудно переоценить: теперь преград для внедрения мирового спутникового интернета – нет.
Вывод спутников на орбиту – часть анонсированного Илоном Маском проекта Starlink. Его цель – построение сети из почти 12 тысяч спутников, которые смогут обеспечить весь мир высокоскоростным интернетом. Ранее, в конце марта 2018 года, SpaceX получила разрешение от этой же Федеральной комиссии по коммуникациям США на вывод на орбиту Земли 4425 спутников. Соответственно, теперь у аэрокосмической компании есть 6 лет на запуск половины из всех 12 тысяч спутников, а к 2027-му – завершить проект. Однако, по прогнозам SpaceX, компания сможет реализовать этот проект гораздо раньше – речь шла даже о 2020 годе.
Тестирование программы уже состоялось – 23 февраля 2018 года компания SpaceX успешно отправила на орбиту Земли два спутника: Microsat-2a и Microsat-2b. Ожидается, что спутники в зависимости от их расположения на орбите будут излучать сигнал в диапазоне от 12 до 18 и от 26,5 до 40 гигагерц.
12 тысяч спутников – это действительно много. По данным управления ООН по вопросам космического пространства, с 1957 года и по сегодняшний день человечество отправило в космос “всего” чуть более 8 тысяч спутников (из которых работают сейчас только около 2 тысяч). Итак, SpaceX в ближайшем будущем планирует запустить в космос в полтора раза больше спутников, чем там уже есть.
Спутниковый интернет от SpaceX: в чем его особенность?
Подробная информация о спутниках и чем они будут оснащены, по требованию SpaceX засекречена. Однако известно, что часть спутников – 4425, будут вращаться по орбитам на высоте от 1110 до 1325 км, а остальные – на более низких орбитах – 335-346 км.
Те спутники, которые будут располагаться выше, будут охватывать интернетом территорию в форме круга с диаметром 1200 км, а те, что ниже – 450 км. Задержка сигнала составит всего 25-30 миллисекунд, при том что сейчас у большинства спутниковых провайдеров задержка – более 600 миллисекунд.
Расположение спутников на такой высоте обусловлено тем, что в SpaceX стремятся увеличить скорость передачи данных от устройства к спутнику и наоборот. Ожидается, что скорость интернета составит 1 гигабит в секунду, что соответствует стандарту мобильной связи 5G.
Но пока неизвестно, будет ли проект Starlink “раздавать” всемирный Wi-fi. Стационарный спутниковый интернет есть и сейчас. Для того, чтобы “поймать” спутниковый сигнал пользователям приходится покупать специальный адаптер и настраивать антенну. Этот адаптер, как и сама услуга – не из дешевых: в Украине это оборудование обходится клиенту в 2,5-3,5 тысячи гривень, а доступ к сигналу – от 360 до 1500 грн в месяц. Илон Маск не раскрывает информацию о том, будут ли “ловить” сигнал смартфоны, или придется покупать адаптер. “Наша разработка в целом обеспечит сетью отдаленные регионы, куда трудно провести оптоволоконное соединение”, – заявил основатель SpaceX.
Поэтому без ответа остается вопрос, смогут ли страны типа Китая, Северной Кореи и России ограничить доступ к “глобальному интернету” своим гражданам. Если речь идет о стационарном спутниковом интернете – то смогут, нужно будет только перекрыть возможность покупать адаптеры. Но если Маск внедрит “всемирный wi-fi” – то единственным выходом останется только “глушение” сигнала спутников.
А какова же “цена вопроса”?
Стоимость проекта Starlink оценивается в 10 миллиардов долларов. Но в дальнейшем, согласно планам компании SpaceX, спутниковый бизнес должен стать их главным источником доходов. Логика SpaceX вполне понятна. Основная деятельность компании – это производство космической техники, а цель Илона Маска – колонизировать Марс. Все это, конечно, требует огромных средств – поэтому компания и пытается найти источник дополнительной прибыли.
Ожидается, что к 2025 году “чистая” прибыль компании именно с этого направления составит 30 миллиардов долларов, а операционная прибыль (инвестиционный показатель компании) – 15-20 миллиардов.
Впрочем, пока неизвестно, за счет чего SpaceX планирует зарабатывать эти деньги, то есть насколько дорогим будет интернет. Первый вариант – действовать по принципу мобильных операторов. Пользователям будут предлагаться различные тарифные планы – например, от 10 ГБ в месяц до безлимита, и каждый из них будет стоить по-разному.
По другому варианту, интернет может быть бесплатным, а основной доход компания будет получать от заказчиков рекламы. По такому принципу украинцы пользуются интернетом в поездах “Интерсити” - wi-fi бесплатный, но воспользоваться интернетом не получится без предварительного просмотра рекламы.
За последние несколько лет компания SpaceX добилась значительного снижения затрат на запуск в космос ракеты-носителя. В частности, каждый запуск ракеты Falcon-9 (которая и будет доставлять интернет-спутники на орбиту Земли) в 2016 году стоил около 62 миллиона долларов. Но уже в этом году SpaceX успешно вернула первую ступень ракеты и использовала ее снова. Это позволило снизить стоимость полета на 30%. Теперь цена запуска Falcon-9 для коммерческих заказчиков составит около 40 миллионов долларов, а для нужд компании – еще дешевле.
В 2015 году компания SpaceX сообщала, что практическая реализация проекта Starlink начнется в 2019 году, а уже в 2020-м сеть заработает частично. А на полную – к 2024 году. Однако ключевая проблема была с ракетами – цена одного полета была слишком высока. Теперь же, когда эту проблему решили, запуск спутниковой сети может состояться и раньше.
Все это означает, что Илон Маск бешеными темпами собирает средства для полета на Марс. Так что – и этого события следует ждать в ближайшие годы?
Николай Романюк, по материалам СМИ, Киев