Космический аппарат InSight успешно “примарсился” и прислал на Землю первое в истории четкое фотоизображение поверхности Марса
Вечером 26 ноября в 21.50 (по киевскому времени), после семимесячного “путешествия” через космос, на Марс добрался очередной космический аппарат InSight. Он с 1976 года стал уже девятым “роботом”, которого отправляли на Красную планету, и восьмым, который успешно достиг Марса, пролетев 482 млн км! Благодаря космическому аппарату InSight (англ. ”в поле зрения”) человечество уже может увидеть наконец, какой Марс на самом деле. Не на рисунке, не в каком-то приближении, а на первом четком фотоснимке с Красной планеты (на фото), который космический аппарат прислал на Землю 27 ноября.
После запуска аппарата звучали опасения, что детище NASA не выдержит в своем путешествии последних “адских 6 минут” – времени торможения, за которое аппарат войдет в атмосферу Марса и снизит скорость до позволяющей ему не разбиться о поверхность планеты. И InSight это сделал успешно, уменьшив скорость с 19 300 км/ч до 8 км/ч, что позволило ему совершить “мягкую” посадку (это как если бы выпущенная пуля замерла возле цели).
Теперь аппарат в течение двух лет, до ноября 2020 года, будет “жить” на поверхности планеты, собирать информацию и передавать ее на Землю. Но при этом, общий объем информации, которую в NASA ожидают получить – всего 29 Гбайт (хоть и маловато, зато какой!). В рамках проекта ученые планируют углубить знания о структуре и составе Красной планеты, а также понять, как сформировалась сама планета.
Космический аппарат InSight доставила на Марс “одноразовая” ракета Atlas 5 производства американской компании Boeing (Илон Маск и компания SpaceX не принимали участия в этом проекте, хотя и разрабатывают собственную марсианскую программу). Из-за того, что первая и вторая ступени ракеты были одноразового использования, запуск обошелся американцам дороговато – в 160 млн. долларов. Для сравнения, запуск масковских ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, которыми в будущем планируется доставлять на Марс полезный груз, обычно для компаний-заказчиков обходится от 70 до 90 миллионов долларов.
InSight – аппарат статический, то есть он будет оставаться в точке примарсения и собирать информацию в вулканической местности, в нагорье Элизиум. Он, как и другие устройства, которые исследовали Марс непосредственно на планете, оборудован солнечными батареями, которые питают его энергией.
Аппарат также оборудован тремя инструментами для исследований и двумя камерами. Самый дорогой элемент “марсохода” – сейсмометр французской разработки для измерения тектонической активности Марса, стоимостью в 42 миллиона долларов. Другой инструмент – это зонд немецкой разработки, который должен измерить тепловые потоки под поверхностью Марса. Этот зонд пробурит 5-метровую скважину и определит, сколько тепла выходит из внутренних марсианских слоев.
Кроме того, датчик радиосигналов будет измерять радиопередачи между зондом и Землей в зависимости от положения Марса относительно Солнца, и таким образом ученые планируют лучше разобраться во внутреннем строении Марса.
Первая камера установлена на “руку” аппарата и послужит для черно-белой съемки инструментов на борту и для создания трехмерных изображений поверхности, на которую будут установлены сейсмометр и зонд. Кроме того, камера будет передавать на землю панорамные снимки поверхности Марса. А вторая камера будет установлена на нижней поверхности аппарата, чтобы давать дополнительный обзор места работы сейсмометра и зонда.
Исследуя внутреннюю часть Марса, ученые надеются понять, почему скалистые планеты нашей солнечной системы, сформировавшиеся 4,5 миллиарда лет, настолько разные – Марс холодный и сухой, Венера и Меркурий почти “горят”, а Земля благоприятна для жизни.
В рамках исследований Марса проект InSight – не единственный и не самый масштабный, которые сейчас реализуются. Укринформ уже писал о том, что в 2020 году на Марс отправится экспедиция Mars 2020 Rover в составе настоящего “марсохода” – который, в отличие от аппарата InSight, уже будет иметь возможность передвигаться по поверхности планеты. Он уже проведет более основательное исследование атмосферы Марса – с помощью 8 встроенных приборов, которые будут собирать образцы почв, воздуха и пыли, измерять скорость ветра и т.д.
Таким образом, полет человека на Марс (будет ли это Илон Маск или кто-то другой) – все ближе. Все инструменты для проведения исследований на планете частично доставлены, часть – еще в проекте, поэтому остается дождаться информации – что необходимо человеческому организму, чтобы не погибнуть в условиях Красной планеты. Это и станет ключом для колонизации Марса.
Николай Романюк, Киев