Главная проблема Android – ее фрагментарность – за несколько лет существования платформы так и не была устранена. У всех видных производителей гаджетов под управлением этой открытой ОС есть свои интерфейсные надстройки: у Samsung – TouchWiz, у HTC – Sense и т.д. Дела в сегменте планшетов складываются еще хуже. Главный производитель планшетников на Android, компания Amazon, и вовсе взяла лишь ядро операционки Google и перестроила ее интерфейс «под себя» самым радикальным образом. Неискушенный пользователь вообще может и не заметить, что Kindle Fire работает под управлением Android. Интерфейсы Samsung и HTC также напоминают «оригинальный» лишь отчасти.
По сути, единственный «настоящий гуглофон», который сегодня есть на рынке, – это Samsung Galaxy Nexus. Его доля на американском рынке, по оценкам журнала Wired, составляет всего около 0,5% рынка. Есть еще, конечно, китайские производители, у которых просто нет ресурсов на обстоятельную кастомизацию Android, но они по понятным причинам погоды тоже не делают.
Но это еще не все. По официальным данным, опубликованным недавно на Android Developer Forum, только 23,7% пользователей гаджетов на этой платформе используют относительно новую ее версию Ice Cream Sandwich. Еще меньше – 1,8% юзеров – применяют последнюю версию Android Jelly Bean. Такие данные были получены в результате анонимного мониторинга Android-устройств, обращавшихся на Google Play. Больше половины пользователей используют Android 2.3 Gingerbread, выпущенную более двух лет назад, а 12,9% – и вовсе не обновляли версию 2.2 Froyo. Что до планшетной версии системы Honeycomb 3.0, то ею пользуется только 1,9% пользователей.
Что в этом плохого? Во-первых, из-за такой фрагментации Google никак не может выстроить нормальную единую экосистему: программисты просто не успевают адаптировать свои приложения для всех типов устройств: для разных версий платформы, разных размеров экрана, разного разрешения дисплеев и т.д. В результате многих приложений, которые давно доступны пользователям iPhone, на Android так и не появилось. А те, что появились, часто представляют собой лишь жалкое подобие того, что доступно для владельцев iPhone и iPad. Производить приложения для платформы Google разработчикам просто невыгодно. И неудобно. И ресурсозатратно.
Во-вторых, покупая два разных гаджета на Android, потребитель не может быть уверен, что в обоих случаях получит одинаковый потребительский опыт. Интерфейсы Android у разных производителей отличаются настолько, что у нормальных людей, обновляющих гаджеты раз в год-полтора, не возникает ощущения преемственности. А значит, нет и стимула менять один Android-аппарат на другой.
Наконец, из-за того что в Android нет никакой эксклюзивности, а выпускают смартфоны на этой платформе все кому не лень, у обычного потребителя остается все меньше оснований переплачивать за дорогие премиальные продукты Samsung, Motorola, Sony и HTC.
Apple, в отличие от Google, может полностью контролировать то, какое восприятие у пользователей будет от ее продуктов. Ценность этого контроля понимает даже Microsoft, которая изначально объявила для всех своих партнеров, желающих выпускать гаджеты на Windows Phone 8: никаких «надстроек» и собственных «обложек». Опыт от использования WP должен быть последовательным, решили в Редмонде и оказались правы.
Как теперь Google может исправить ситуацию? Очевидно, у компании нет иного выхода, кроме как представить собственную линейку «настоящих» смартфонов на Android. Показать, как надо. Какими они должны быть. Ресурсы для этого есть: недаром же Google купила несколько месяцев назад Motorola за 12,5 млрд долларов.
Wired рекомендует: Google нужно взяться за один-единственный «образцовый» смартфон на своей платформе. Сделать его лучшим с технической и программной точки зрения, чем все существующие аналоги. И тогда все партнеры-конкуренты интернет-гиганта придут «в чувство». С другой стороны, всегда существует опасность, что компания попросту растеряет своих партнеров, вот так вот меняя правила игры. И уступит звание платформы-лидера на рынке, например, Windows Phone. Это вполне возможно, если Samsung, HTC и другие последуют примеру Nokia и будут работать только с одним софт-партнером.
Microsoft, кстати, уже смекнула, что к чему. В западных СМИ появились слухи о том, что корпорация из Редмонда уже работает над созданием собственного смартфона на WP8. Якобы он появится уже в первой половине 2013 года и станет частью линейки Surface, в которую уже входят два планшета на Windows 8. Как быть Nokia и остальным, кто рассчитывал на «честное» партнерство, гендиректора Microsoft Стива Балмера, похоже, заботит меньше всего. Google стоило бы взять пример...