Если на небе есть облака — значит, это кому-нибудь нужно. Например, глобальному потеплению. Зачем? Последние несколько десятилетий ученые не могут договориться, что же делают облака в те периоды, когда климат теплеет. Американские исследователи из Майами и Сан-Диего рассеяли тучи над этим вопросом: собрав метеорологические данные о северо-восточной части Тихого океана за последние 50 лет, американцы установили, что при нагреве океана низкие слоистые облака рассеиваются. Например, с 1976 года началось небольшое потепление. Облачность уменьшилась. В конце 90-х началось похолодание — облачность увеличилась. Теперь понятно, что с потеплением небо будет проясняться, а земная поверхность нагреваться еще больше. Фактически это первая надежная работа по исследованию облачного ответа на глобальное потепление. Однако ученые смотрят в будущее пессимистично и в ближайшие несколько лет никаких прорывов в понимании климатических процессов не ожидают.
Источник: Amy C. Clement, Robert Burgman, Joel R. Norris. Observational and model evidence for positive low-level cloud feedback // Science. 24 July 2009. Pp. 460–464.