Президенты трех крупнейших горнодобывающих компаний в этом году решили покинуть свои посты. В марте карьеру собирается завершить Тони Треэр, президент Anglo American. 57-летний менеджер покидает свой пост, на котором он проработал семь лет, после появления слухов о его конфликте с ведущими акционерами. В мае свой пост оставит Ли Клиффорд, президент Rio Tinto с 2000 года. Он уходит на пенсию в возрасте 60 лет и собирается вернуться на родину – в Австралию. В начале февраля Чип Гудьер, 49-летний президент концерна BHP, занимающий эту должность с 1999 года, объявил о планах покинуть свой пост до конца года и вернуться в США.
Горнодобывающий сектор в настоящее время находится в состоянии бума -- благодаря высоким ценам на большинство металлов компании получают рекордные прибыли. Однако они никак не могут определить, является ли это частью обычного бизнес-цикла или нынешний бум является долгосрочной тенденцией. Уход в отставку сразу трех лидеров отрасли в том же году, когда компании объявляют о рекордной прибыли и выплачивают миллиарды долларов акционерам, по мнению ряда аналитиков, поддерживает теорию скорого окончания бума. И когда цены упадут, а компаниям придется «затягивать пояса», решением проблем займутся уже новые топ-менеджеры. Уходящие в этом году в отставку президенты сохранят свою репутацию.
«Теория большого сырьевого цикла основывается на предположении, что из-за включения в мировую экономику более чем 2 млрд жителей Китая и Индии, экономики которых очень материалоемки, спрос на сырьевые материалы будет расти очень быстрыми темпами. Рост спроса со стороны Китая был фактором, повлиявшим на рост цен на многие металлы. Но среди экономистов нет уверенности, что этот спрос сохранится на высоком уровне продолжительное время. Что означает, что нынешний бум может быть лишь частью обычного экономического цикла. Предсказать это затруднительно, можно лишь ждать дальнейшей ценовой динамики», -- рассказала «Эксперту Онлайн» Кона Хак, старший экономист по сырьевым рынкам исследовательского центра Economist Intelligence Unit.
Всего две недели назад президенты горнодобывающих компаний выступали на форуме в Давосе, утверждая, что сырьевой бум является долгосрочным. Президенты BHP и Rio Tinto утверждали, что горнодобывающие компании должны инвестировать в долгосрочные проекты исходя из того, что цены останутся на достаточно высоком уровне еще очень продолжительное время. «Тем не менее сами компании довольно осторожно подходят к инвестициям. Так, Rio и BHP в основном увеличивают добычу на уже разрабатываемых месторождениях, а не инвестируют в новые проекты, которые требуют гораздо больших вложений. Складывается впечатление, что хотя компании и надеются на долгосрочный бум, никто не хочет делать ставки и особенно рисковать в случае, если эти надежды не оправдаются», -- рассказал «Эксперту Онлайн» Майкл Уидмер, аналитик инвестбанка Calyon.
Действия лидеров горнодобывающей отрасли лишь озадачивают аналитиков. Так, Чип Гудьер 8 февраля объявил о рекордной прибыли BHP в 2006 году – 14,1 млрд долларов: «Я думаю о президентах горнодобывающих компаний в 1970-х и 1990-х, которые не могли представить такие прибыли». Кроме того, президент BHP заявил о планах компании выкупить акций на 10 млрд долларов, что позволит акционерам неплохо заработать (с 2003-го по начало 2007 года акции BHP, торгуемые на Лондонской фондовой бирже, выросли на 240%, в то время как индекс FTSE 100 – всего на 83%). Тем не менее, несмотря на столь хорошие времена для своих отрасли и компании, Гудьер объявил о своем уходе.